週末は、私が以前差し入れした料理の作り方を教えて欲しいとEさんが言うので、Eさんの家で一緒に料理をすることにしました。
なんのことはない簡単な料理です。簡単中華おこわです。
材料：米2合、丸美屋の麻婆豆腐の素1袋（片栗粉は不要）、切り餅2個
研いだお米に麻婆豆腐の素を一袋混ぜて、普通に炊飯し、炊き上がったら切り餅を入れて、餅が柔らかくなったら、切るようにして全体を混ぜる。
ただそれだけです。今度はおにぎりの作り方を教えて欲しいと言われました。
そういうEさんも簡単中華おこわに合わせて家にある材料で料理を作ってくれました。最近練習してできるようになったという卵焼き。そしてウスターソースで味付けした茄子焼。
餃子を買ったけど焼き方がわからないというので、餃子の焼き方を教えてあげました。二人でキッチンに立って料理をするのは、とても楽しかったです。
元夫は一切料理をしない男性で、コンビニ弁当で全てを済ませるような人でした。
私は料理が好きなので、Eさんのような男性はすごく理想的です。私は各国の料理を作るのも好きです。和食はもとより、ロシア料理、東南アジア料理、中華料理をよく作ります。また実はイギリス料理と少しだけセルビア料理を習っていたことがありました。イギリス料理はまずいと言われていますが、家庭料理は普通に美味しいです。フィッシュアンドチップスだって、家でちゃんと作れば美味しいです。モルトビネガーをかければ最高に美味しい！ヨークシャー・プディングだってローストビーフと合わせて食べたら美味しいし・・・・他にもシェパーズパイなど色んな家庭料理がイギリスにはあります。（今度Eさんのために作ってみようかしら。その際はレシピをここで公開してもいいですね。）
イギリスの家庭料理を習っていた時、教室でよくサーブされていたのがイギリスの大衆紅茶。あまりの美味しさにそれからというもの我が家ではイギリス大衆紅茶を飲むようになりました。リプトン、トワイニングなどイギリスの紅茶が有名なことは日本人は知っていると思いますが、大衆が普段使いで飲む紅茶は知らないと思います。そしてそれらがリプトンよりも美味しいことも。
1.PG tips（ピージー・ティップス）
2.Tetly（テトレー）
3.Yorkshire tea（ヨークシャー ティー）
4.typhoo tea（タイフー ティー）
上記が、イギリス一般消費者が普段使いで飲むスーパーで買える紅茶です。日本では輸入食品を扱うお店で手に入ります。ミルクティーを飲むイギリス人ですので、ミルクティー用に濃く出るようになっています。味が濃くてイギリスの大衆向け紅茶は本当に美味しいです。私は上記でも特にtyphoo teaが好きです。PG tipsとtyphoo teaを家に常備しています。
イギリスのアフタヌーンティーという習慣は有名ですが、実はhigh teaという習慣もあるそうです。これはEさんに教えてもらいました。夕方6時ごろ、夕食を兼ねて飲むteaの習慣だそうです。
Eさんと付き合う前はよくジムでイギリス料理の話で盛り上がっていました。Eさんはイギリス料理はまずいと言われることが多かったらしく、私みたいにイギリス料理を習っていて「美味しい」と言ってくれる人はいなかったようです。
Eさんの得意料理は何かと聞いてみたら、ケーキやビスケット（日本でいうクッキーのこと）を焼くのが得意だそうです。さすが、teaの国の人です！今はオーブンがないので作らないそうですが「久しぶりに作ってみたい」と言っていました。
Eさんは朝はシリアル、昼はサンドイッチ、夜はごはん、という生活を今は送っているそうです。夜はともかく、朝と昼はまさにヨーロピアンって感じです。パンは絶対に毎日パン屋に買いに行って、その日に焼いたパンしか食べないそうです。スーパーにある日持ちするパンはパンじゃないとまで言っていました。この話を聞いたときは、「うわー、ヨーロピアン！」と思いました。チーズも好きで毎日絶対に欠かせないそうです。家の冷蔵庫には色んな種類のチーズをストックしていて、サンドイッチに挟むそうです。
今はせっかく日本にいるからと、夜はご飯を炊いて、ご飯のお供でご飯をたべるようです。特に梅干しがお気に入りのEさん。実は私は食べ物で一番好きなのが梅。これを聞いたときは「嬉しい！」と思いました。梅が好きな外国人、いいですね。Eさんは酸っぱいものが好みらしいのですが、モルトビネガー（麦芽から作られるお酢）が大好きで、なんにでもモルトビネガーをかけてしまい、子供の頃はお母さんによく怒られていたらしいのです。実は私はモルトビネガーが大好き！「モルトビネガー美味しいよね！」とＥさんに言うと、Ｅさんは驚いて、日本人はモルトビネガーを知らない人が多いし、好き嫌いが別れる調味料だから、好きだと聞いて驚いた！私たち好みが合うね・・・という話で盛り上がりました。
※モルトビネガーは日本ではあまり知られていませんが世界ではよく使われているお酢です。イギリスを代表する料理のfish & chips には欠かせない調味料です。
私たちは日本人とイギリス人で生まれ育った場所、環境が全然違い、食べ物に関しても違う部分がありますが、好みが似ていていたり、互いの国の料理を理解しあえるのも、すごく相性がいいと思うのでした。
Eさんと一緒に料理をしていて思いました。「この人だったら一緒に生活をしたら楽しいんじゃないか」と。「もしかしたら一緒に住めるんじゃないかなあ・・・」と。
まだ私たちは交際を始めたばかりです。お互いに知らないことや越えなければいけないことがあるのではないかと思いますが、Eさんとならこの先一緒に歩んでいけそうな・・・そんな気がしました。
そしてその晩も私たちは朝までたくさん愛し合いました。仲良しの私たちでした。
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